家族葬は近しい家族や親しい人たちだけで、落ち着いた雰囲気の中で故人を見送る葬儀形式です。規模が小さいため「供養は簡略化される」と思われがちですが、必要な儀式が省略されるわけではなく、むしろ家族が主体となって丁寧に進めることが求められます。
本記事では、家族葬で一般的に行われる「お経」「焼香」「お別れの儀式」について、宗教形式による違いや基本的なマナーを含めてわかりやすく解説します。
1. 家族葬で行われる「お経」について
家族葬でも、宗教形式が仏式であれば僧侶による読経が行われます。小規模葬だからといって読経を省略する必要はなく、家族が希望する形で依頼することが可能です。
- 通夜での読経：遺族・参列者が焼香を順番に行う中、お経が唱えられます。
- 告別式での読経：故人の冥福を祈り、式の中心となる儀式です。
- 無宗教の場合：読経を行わず、静かに黙祷したり、音楽葬として好きな曲を流すこともあります。
読経の長さや内容は宗派によって異なるため、事前に寺院や葬儀社と相談し希望を伝えておくとスムーズです。
2. 家族葬での「焼香」の基本マナー
焼香は仏式葬儀の供養の中心となる行為で、故人への祈りを捧げる大切な時間です。家族葬でも必ず行われることが多く、少人数ならではの落ち着いた雰囲気の中でゆっくりと焼香ができます。
- 順番：喪主 → 親族 → 参列者の順で行うのが一般的。
- 回数：1回・2回・3回など宗派によって異なるが、家族葬では宗派にこだわらず一般的な形で行っても問題ない。
- 動作：合掌 → 一礼 → 焼香 → 合掌 → 一礼が基本。
家族葬では参列者が少ないため、焦らず落ち着いて故人を思いながら焼香できる時間が確保できます。
3. 家族葬における「お別れの仕方」
告別式の終盤には「お別れの儀式」が行われます。家族葬では特にこの時間が大切にされ、故人と向き合い、思いを伝えるためのひとときとなります。
お別れの儀式の一般的な流れ
- お花入れ（花入れ）：棺の周りに集まり、故人の周囲に花を入れて旅立ちを見送る。
- 故人への声かけ：心の中での別れの挨拶や、思い出話を静かに伝える。
- 棺の蓋を閉じる：家族の手で蓋を閉じることで、故人の旅立ちを見守る。
- 出棺の見送り：霊柩車へ棺を運び、火葬場へと向かう。
家族葬では時間の制約が大きくない場合が多く、ゆっくりとお別れの時間を過ごせるのが特徴です。
4. 宗教・宗派による供養内容の違い
家族葬の供養は宗教形式によって大きく変わります。以下は一般的な例です。
- 仏式：読経・焼香・花入れが中心
- 神式：玉串奉奠（たまぐしほうてん）が中心
- キリスト教式：祈り、讃美歌、献花が中心
- 無宗教：黙祷、献花、故人の好きな音楽を流すなど自由形式
家族の意向に合わせた柔軟な供養方法を選べるのが家族葬の大きな魅力です。
5. 家族葬で供養をスムーズに進めるポイント
当日の供養を円滑に進めるためには、事前の準備と家族間での共有が欠かせません。
- 宗教形式を家族で統一しておく
- 僧侶や宗教者への依頼内容（読経時間や形式）を確認する
- 焼香の順番や動作を家族に共有しておく
- お別れの儀式に必要な花の量を把握しておく
- 無宗教の場合は進行案を作成しておく
まとめ
家族葬では、お経・焼香・お別れの儀式が中心となり、家族が心を込めて故人を見送れる環境が整っています。宗教形式や家族の希望に合わせて柔軟に内容を調整できる点が家族葬の大きな魅力です。
供養の流れとマナーをしっかり理解しておくことで、当日の進行がスムーズになり、故人を丁寧に送り出すことができます。家族全員が納得できる形で供養を行い、心穏やかに最後の時間を過ごしましょう。
